C'est
en 1741 qu'un chimiste français nommé Malouin
découvrit pour la première fois qu'un revêtement
de zinc protégeait l'acier de la rouille.
Mais il ne comprit
pas pourquoi.
Presque cent ans
plus tard, un autre français, Stanislas Sorel, ingénieur
de son état, comprit les raisons de la protection
de l'acier par immersion dans un bain
de zinc, et breveta le procédé en 1837.
Il
utilisa alors le mot "galvanisation"
car il remarqua qu'un courant galvanique protégeait
l'acier quand le revêtement était étendu.
Bien que le procédé
soit utilisé commercialement depuis cette époque,
il demeure l'un des procédés les plus avancés pour
la protection
de l'acier contre la corrosion.
Si bien qu'aujourd'hui,
la moitié de la production mondiale de métal
de zinc est utilisée pour protéger l'acier de la
rouille.
